L’Océanie est un vaste ensemble géographique composé de l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Mélanésie, la Micronésie et la Polynésie. Contrairement aux autres continents, elle est majoritairement maritime, avec des milliers d’îles dispersées dans l’océan Pacifique. L’Australie, en tant que masse continentale principale, contraste fortement avec les petites îles et atolls. Cette diversité se retrouve aussi dans les climats, des déserts arides aux forêts tropicales humides.

Des peuples et des histoires variés

Le peuplement de l’Océanie est le fruit de plusieurs grandes vagues migratoires. Les Aborigènes d’Australie et les Papous de Nouvelle-Guinée sont présents depuis des dizaines de milliers d’années. Plus tard, les navigateurs austronésiens ont peuplé les îles du Pacifique, de la Nouvelle-Zélande à l’Île de Pâques. La période coloniale européenne, à partir du XVIIIe siècle, a profondément redessiné les frontières et les sociétés de la région.

Enjeux géopolitiques contemporains

Aujourd’hui, l’Océanie est un espace de coopération mais aussi de tensions stratégiques. Des organisations comme le Forum des Îles du Pacifique cherchent à défendre les intérêts communs, notamment face au changement climatique qui menace l’existence même de certains États insulaires. La région est aussi un théâtre d’influence où des puissances comme la Chine, les États-Unis et l’Australie cherchent à renforcer leurs partenariats. La France y est présente via ses territoires d’outre-mer comme la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française.