La souveraineté désigne l’autorité suprême, pleine et entière, d’un État à l’intérieur de ses frontières, et son indépendance égale à celle des autres États dans les relations extérieures. Ce principe, formalisé par les traités de Westphalie en 1648, constitue la pierre angulaire du système international moderne. Elle se manifeste par le monopole de la contrainte légitime, le pouvoir de faire les lois et la liberté de conduire sa politique étrangère. Cependant, cette souveraineté absolue est aujourd’hui de plus en plus encadrée par le droit international et les obligations multilatérales.

La puissance, une notion multidimensionnelle et relative

La puissance en géopolitique représente la capacité d’un acteur, principalement étatique, à imposer sa volonté à d’autres acteurs et à influencer le cours des événements internationaux. Elle ne se réduit pas à la seule force militaire, mais repose sur un agrégat de facteurs : le poids économique et démographique, la cohésion sociale, la force diplomatique et culturelle, ainsi que la maîtrise technologique. Cette puissance est fondamentalement relative, car elle s’apprécie toujours par comparaison avec celle des autres, et contextuelle, son efficacité variant selon les enjeux et les théâtres d’action.

Frontières et mondialisation, une dialectique contemporaine

Les frontières, lignes de délimitation et parfois de confrontation, matérialisent l’exercice de la souveraineté étatique. Elles sont à la fois des barrières de contrôle et des interfaces d’échanges. La mondialisation, processus d’intensification des flux matériels et immatériels à l’échelle planétaire, a profondément transformé leur rôle. Elle tend à les rendre plus poreuses pour les capitaux, les informations et les biens, tout en les renforçant souvent pour la circulation des personnes. Cette tension entre ouverture nécessaire et volonté de protection définit l’un des grands défis géopolitiques actuels, entre intégration régionale et réaffirmation des souverainetés nationales.