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Lettonie

Europe🇪🇺 Depuis 2004République parlementaire

Capitale

Riga

Population

1.9 millions

Superficie

64 589 km²

Langue

Letton

Monnaie

Euro (€)

Principal fleuve

Daugava (352 km en Lettonie)

Présentation

La Lettonie est un pays d'Europe du Nord, bordé par la mer Baltique, l'Estonie, la Lituanie, la Russie et la Biélorussie. Son paysage est caractérisé par de vastes forêts, des lacs et un littoral sablonneux. La culture lettone, de tradition balte, est riche en chants et danses folkloriques, et sa capitale, Riga, est célèbre pour son architecture Art nouveau. Le pays est membre de l'Union européenne et de l'OTAN, ce qui souligne son importance stratégique dans la région.

Histoire

La Lettonie a connu des siècles de domination étrangère, notamment par les chevaliers Porte-Glaive, la Pologne-Lituanie, la Suède et l'Empire russe. Elle a proclamé son indépendance en 1918, avant d'être annexée par l'Union soviétique en 1940, puis occupée par l'Allemagne nazie. Récupérant sa pleine souveraineté en 1991 après la chute de l'URSS, elle a depuis réintégré la sphère européenne et occidentale.

Économie

L'économie lettone est dynamique et tournée vers les services, les technologies de l'information et la logistique, profitant de sa position de carrefour. L'industrie comprend le bois, la mécanique et l'agroalimentaire. Le pays a adopté l'euro en 2014 et affiche une croissance soutenue, bien qu'il reste l'un des écarts de richesse les plus marqués de l'UE.

Rôle géopolitique

La Lettonie joue un rôle clé en tant que frontière orientale de l'OTAN et de l'UE, face à la Russie. Son adhésion à ces organisations en 2004 a ancré son orientation occidentale et sa sécurité. Le pays est vigilant face aux menaces hybrides et promeut activement la cohésion transatlantique et la sécurité énergétique dans la région balte.

Points clés

✓La Lettonie est l'un des trois États baltes, avec l'Estonie et la Lituanie, partageant une histoire et des défis sécuritaires communs.
✓Près d'un quart de la population est d'origine russe, ce qui influence la politique intérieure et les relations avec Moscou.
✓Riga abrite l'une des plus grandes collections d'architecture Art nouveau en Europe, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
✓Le pays possède l'une des plus grandes forêts d'Europe, couvrant environ la moitié de son territoire.
✓La Lettonie est un leader mondial dans la technologie des fibres optiques et a une forte culture des startups numériques.
✓La tradition des chants et danses folkloriques, avec les Fêtes chorales, est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
✓Le pays a présidé le Conseil de l'Union européenne en 2015, confirmant son intégration européenne active.

Lieux à visiter

📍 Vieille ville de Riga (Vecrīga) - Centre historique médiéval avec ses ruelles pavées, ses églises et la maison des Têtes Noires.📍 Château de Rundāle - Surnommé le 'Versailles de la Lettonie', c'est un magnifique palais baroque entouré de jardins à la française.📍 Côte de la mer Baltique - Plages de sable fin comme à Jūrmala, station balnéaire réputée pour ses maisons en bois et son air iodé.📍 Parc national de Gauja - Plus ancien parc du pays, avec des forêts, des falaises de grès, des châteaux médiévaux et la ville de Sigulda.📍 Musée de l'Occupation de la Lettonie - Présente l'histoire du pays sous les régimes nazi et soviétique au XXe siècle.📍 Centre Art nouveau de Riga - Quartier célèbre pour ses façades richement ornées, notamment sur les rues Alberta et Elizabetes.

Le savais-tu ?

La Lettonie est à l'origine du premier arbre de Noël décoré, selon une tradition remontant à 1510 à Riga. Une guilde de marchands aurait érigé un sapin sur la place de l'Hôtel de Ville, l'aurait décoré, puis brûlé à la fin des festivités pour chasser les mauvais esprits.

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