Bahamas

AmériqueMonarchie constitutionnelle

Capitale

Nassau

Population

400 000

Superficie

13 880 km²

Langue

Anglais

Monnaie

Dollar bahaméen (BSD)

Principal fleuve

Pas de fleuve (archipel)

Présentation

Les Bahamas sont un archipel de plus de 700 îles et îlots situé dans l'océan Atlantique, au nord des Caraïbes. Le pays est célèbre pour ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et ses récifs coralliens, qui en font une destination touristique de premier plan. Culturellement, il mélange des influences britanniques, africaines et caribéennes, visibles dans sa musique, son art et ses traditions. Bien que petit par sa population, il joue un rôle important dans le tourisme mondial et la finance internationale.

Histoire

Les îles étaient habitées par les Lucayens, peuple amérindien, avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492. Devenues un repaire de pirates au 17e siècle, elles furent colonisées par les Britanniques en 1718. Les Bahamas ont prospéré grâce au commerce du coton et au trafic de contrebande pendant la prohibition américaine. Elles ont obtenu leur indépendance du Royaume-Uni en 1973, tout en restant membre du Commonwealth.

Économie

L'économie des Bahamas est largement dominée par le tourisme, qui représente environ 50% du PIB et emploie une grande partie de la population. Le secteur financier offshore est également un pilier important, attirant des banques et des sociétés internationales. L'agriculture et la pêche sont des activités limitées, obligeant le pays à importer la majorité de sa nourriture.

Rôle géopolitique

Les Bahamas entretiennent des relations étroites et historiques avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Leur position géographique stratégique en fait un acteur dans les questions de sécurité régionale, notamment contre le trafic de drogue. Le pays est membre actif du Commonwealth, de la CARICOM et joue un rôle dans les négociations sur le changement climatique, étant très vulnérable à la montée des eaux.

Points clés

✓Les Bahamas forment un archipel indépendant, mais reconnaissent le monarque britannique comme chef de l'État, ce qui en fait une monarchie constitutionnelle.

✓La capitale, Nassau, située sur l'île de New Providence, concentre la majorité de la population et des activités économiques.

✓Le dollar bahaméen est indexé à parité sur le dollar américain, ce qui facilite les échanges avec son principal partenaire économique.

✓Le pays est un paradis fiscal, avec un secteur bancaire offshore qui attire des capitaux du monde entier.

✓Les Bahamas sont extrêmement vulnérables aux effets du changement climatique, notamment les ouragans et l'élévation du niveau de la mer.

✓La culture bahaméenne est marquée par le Junkanoo, un carnaval coloré et musical qui a lieu le jour de l'An et le lendemain de Noël.

✓Historiquement, les îles ont servi de refuge pour les loyalistes britanniques fuyant la Révolution américaine, qui y ont introduit l'esclavage pour les plantations.

✓La pêche à l'éponge était une industrie majeure au 19e siècle, avant d'être décimée par une maladie.

Lieux à visiter

📍 Nassau - La capitale historique avec son architecture coloniale colorée, son marché animé et le fort Fincastle.📍 Paradise Island - Île reliée à Nassau par un pont, célèbre pour ses complexes hôteliers de luxe, ses casinos et le parc aquatique Atlantis.📍 Exuma Cays - Un chapelet d'îles paradisiaques aux eaux turquoise, connu pour ses porcs nageurs de Big Major Cay et ses réserves naturelles.📍 Grand Bahama - Île populaire pour ses plages, ses complexes touristiques, la plongée sous-marine et le parc national de Lucayan avec son vaste système de grottes sous-marines.📍 Plage de Pink Sands (Harbour Island) - Une plage célèbre pour son sable d'une subtile couleur rose, due à des micro-organismes coralliens.📍 Blue Hole National Park (Andros) - Un site naturel spectaculaire composé de trous bleus, sortes de gouffres sous-marins, au milieu de la forêt.

Le savais-tu ?

L'archipel des Bahamas se trouve au sommet de plateformes carbonatées géantes. Les eaux peu profondes et extrêmement claires qui l'entourent permettent de distinguer depuis l'espace les détails du fond marin, comme les célèbres 'Tongue of the Ocean', un canyon sous-marin profond. C'est aussi ici que fut tourné le premier film de la saga 'Pirates des Caraïbes'.

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