Mer de Chine meridionale
Point chaud des tensions sino-americaines
Définition
La mer de Chine meridionale (ou mer de Chine du Sud) est un espace maritime strategique de 3,5 millions km² au coeur de l'Asie du Sud-Est. La Chine revendique pres de 90% de cette mer via la "ligne des 9 traits", une pretention rejetee par ses voisins et par le droit international (sentence de La Haye, 2016).
Importance stratégique
Plus d'un tiers du commerce maritime mondial (5 300 Mds$/an) transite par cette mer. Elle recele d'importantes reserves de petrole et de gaz, ainsi que d'immenses ressources halieutiques. Son controle est un enjeu majeur de la rivalite sino-americaine pour la suprematie en Asie-Pacifique.
Caractéristiques
- Superficie : 3,5 millions km²
- 5 300 Mds$ de commerce annuel
- Archipels contestes : Spratleys (7 revendicants), Paracels
- 7 iles artificielles chinoises militarisees
- Ressources : 11 Mds barils petrole, 190 000 Mds m³ gaz
- Sentence CPA 2016 : revendications chinoises invalides
Acteurs
Revendicateurs
Puissances exterieures
Organisations
Conflits et tensions
Iles Spratleys
Archipel revendique par 6 pays. La Chine y a construit des iles artificielles avec bases et pistes d'atterrissage.
Iles Paracels
Occupees par la Chine depuis 1974 (bataille contre le Vietnam du Sud), toujours revendiquees par le Vietnam.
Recif Scarborough
Pris par la Chine en 2012, revendique par les Philippines, objet de la sentence de 2016.
Incidents navals
Confrontations regulieres entre navires chinois et americains, philippins ou vietnamiens.
Perspectives
Les tensions vont s'intensifier avec le renforcement militaire chinois et les alliances americaines (AUKUS, Quad). Un code de conduite ASEAN-Chine est negocie depuis 20 ans sans aboutir. Le risque d'incident militaire est reel, particulierement autour de Taiwan et du recif Scarborough.
Enjeux clés
- Liberte de navigation internationale (FONOP americaines)
- Controle des ressources energetiques et halieutiques
- Souverainete des Etats riverains (Vietnam, Philippines)
- Equilibre des puissances Chine-USA en Indo-Pacifique
- Risque d'escalade militaire ou d'incident arme
